Hébergement du Site
Le premier choix que nous avons dû faire fut celui de l'hébergement de notre site. Nous avons retenu les services de AT&T Business Services. leur serveur a été très fiable, le téléchargement s'est déroulé sans histoires, et le support technique a été de très haute qualité.
Accès Internet
Notre second choix fut celui d'un fournisseur de service Internet. Il nous fallait une organisation avec des points de présence dans la plupart des pays que nous allions visiter. Nous avons retenu AT&T, que nous avions utilisé pendant quatre ans avec grande satisfaction (connus autrefois sous le nom de IBM Global Services). Nous recommandons fortement leurs services: très bonne présence à l'étranger, excellent logiciel de connection, et remarquable support technique.
Dans les pays où AT&T n'offre pas d'accès, nous avons eu recours à plusieurs solutions:
 | Dans certains pays (Jordanie, Cambodge), un fournisseur local vous vend un accès pré-payé. Le coût varie suivant le pays, mais peut atteindre 170 FF pour 90 minutes! Grâce au dernier logiciel de connection Windows, tout ce qu'il vous faut est un numéro de téléphone, un nom d'usager et un mot de passe, plus besoin d'installer des logiciels suspects... |
| Dans d'autres pays, nous avons pu accéder à Internet en utilisant un compte fourni par l'hôtel. Parfois, ils nous ont donné l'information sans histoires, parfois nous avons dû nous installer dans leur Business Center, et les laisser taper le mot de passe. Ce service fut parfois payant, parfois gratuit. |
| Dans deux cas seulement avons nous eu à appeler les USA pour nous connecter. Inutile de vous dire que nous avons été brefs ces jours là... |
Ordinateur
Nos critères de choix se sont révélés bons, et nous choisirions probablement le même ordinateur si c'était à refaire. Nous cherchions:
| Un ordinateur léger, car, dans certains hôtels, il n'y a pas de coffre fort dans les chambres. D'autre part, notre règle d'or est de ne JAMAIS enregistrer un baggage contenant un ordinateur. |
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Un bon écran (1024x768, 12 pouces), |
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Un bon clavier, |
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Un modem 56k intégré (de façon à ne pas mobiliser l'emplacement PC Card, que nous réservons à la carte Flash Card pour l'appareil photo), |
| Une interface Ethernet intégrée (dans certains hotels, nous avons eu accés à l'Internet par ce moyen, |
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Un CD-RW pour sauvegarder nos images, |
| Un bloc d'alimentation qui accepte toutes les tensions et toutes les fréquences (je pense que tous le font, mais cela ne fait pas de mal de vérifier), |
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Un lecteur de DVD, pour occuper les enfants qui ont le mal du pays. Nous n'avons pas eu recours à cela, mais le simple fait de savoir que c'était possible nous a permis de mieux dormir. N'oubliez pas d'emporter quelques disques favoris, et souvenez vous qu'il existe des problèmes de zones (tous les lecteurs ne peuvent pas lire tous les disques...). |
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Un système d'exploitation suffisamment robuste pour accepter sans broncher d'être mis en veille plusieurs fois de suite sans "se planter". |
Nous avons retenu le Compaq Armada M300. Les lecteurs de DVD et de CD-RW se placent dans une unité d'extension que vous n'avez pas besoin de traîner tout le temps avec vous, ce qui réduit le poids. Windows 2000 semble être à ce jour le seul système d'exploitation raisonnablement stable. Nous n'avons eu que très peu de "plantades" (une demi douzaine en 100 jours).
Pour créer notre site et le télécharger, nous avons utilisé Microsoft Front Page. Notre expérience dans ce domaine étant limitée à ce logiciel, nous nous contenterons de dire qu'il était très adapté à nos besoins: il nous a permis de faire tout ce que nous voulions, sans nous encombrer avec des options qui l'auraient rendu difficile à maîtriser. Certains aspects pourraient certainement être améliorés, mais dans l'ensemble, il nous a donné satisfaction.
Appareil Photo
Voici un sujet ou chacun a une opinion. Notre but n'est pas de résoudre un quelconque problème, mais de partager avec vous notre expérience.
Nous considérons de la plus haute importance d'avoir un appareil suffisamment petit pour pouvoir être mis dans la poche (sinon, on a tendance à le laisser à l'hôtel...). Nous pensons qu'une résolution de 2 millions de pixels est adéquate (ceci correspond à des images de 1600x1200 "points", suffisant pour imprimer dans le format d'une photo normale). Nous avons utilisé un appareil plus tout-à-fait du dernier cri: le Canon S10. Il a très bien marché, et subi avec indifférence des conditions assez rigoureuses: le froid à Venise, la poussière au Kenya, la chaleur en Inde et l'humidité en Thailande. Il a pris environ 8000 photos durant ce voyage. Son zoom n'est que de 2:1, ce qui est adapté a la plupart des situations. Seuls nos safaris au Kenya, en Tanzanie et au Népal nous ont fait regretter de ne pas avoir un 4:1 ou mieux. Grâce à la bonne résolution des photos, nous avons pu les recouper afin de présenter des images raisonnables sur notre site.
Nous tenons à attirer votre attention sur PhotoStitch, un logiciel qui est fourni avec l'appareil photo. Ce programme permet sur l'ordinateur de "coudre" ensemble plusieurs photos. Ceci permet de prendre des panoramas (en général horizontaux, mais aussi parfois verticaux, tel qu'à Pétra, en Jordanie), ainsi que de fournir une alternative acceptable au grand angle (en "recousant" 2x2 photos).
En revanche, le programme de gestion de photos ZoomBrowser reçoit une mention passable.
Nous vous recommandons fortement d'emporter deux batteries rechargeables, car rien n'est plus frustrant que de voir s'afficher "LB" (Batterie Déchargée) juste au moment où, après deux heures d'attentes, les lionceaux se décident enfin à sortir...
Un rallonge électrique avec prise multiple intégrée ainsi qu'un jeu d'adaptateurs de prises pour tous les pays ont résolu presque tous nos problèmes de branchement.