Le 15 Avril, nous avons pris l'avion de Siem Reap, au Cambodge, vers Singapour, via Bangkok.
A Singapour, nous avons visité la ville, puis l'île Sentosa ou "île de la Tranquillité" (voir page Sentosa).
Le Singapour moderne naquit en 1819 lorsque Sir Stamford Raffles y fut envoyé pour établir un comptoir pour la célèbre "East India Company". Il signa un traité avec le Sultan Hussain Shah, alors propriétaire de l'île. Singapour devint officiellement une colonie britannique en 1867.
Sa population est mélangée: 77% de chinois, 14% de malais et 7% d'indiens. Lorsque les anglais ont quitté l'île en 1963, celle-ci rejoignit la Malaisie. Les lois malaises, qui privilégient les Bumiputras (malais d'origine), n'étant clairement pas adaptées à cette île à majorité chinoise, l'indépendance fut établie en Août 1965.
Le 18 Avril, nous avons pris l'avion pour Kyoto, au Japon, via Tokyo.
Voici quelques photos de la ville de Singapour:
Singapour est une terre de contraste: maisons anciennes et gratte-ciels se cotoient sur cette île de 600 km2.
Les habitants de ce bâtiment tout neuf utilisent des bambous dépassant de la fenêtre pour étendre leur linge, suivant ainsi leurs traditions.
Le jardin botanique présente une grande variété d'orchidées. L'une d'elles (appelée Vanda Miss Joaquim) est l'emblème national du pays.
Sir Raffles a facilité la coexistence pacifique des différentes ethnies en divisant l'île en quartiers.
La Petite Inde, où vivaient les indiens, regorge de boutiques d'épices.
Les musulmans vivaient dans le quartier malais. La première mosquée y fut construite par le Sultan Hussain Shah en 1824.
Dans le quartier chinois, Bouddhisme, Taoisme, Confucianisme et vénération des ancêtres sont pratiqués simultanément et dans les mêmes lieux.
Dans ce temple, les offrandes, très colorées, sont disposées sur des tables.
Ici encore, vous pouvez voir le contraste entre l'architecture traditionnelle du temple et les gratte-ciels dans le fond.
Lorsque quelqu'un meurt dans le quartier chinois, il est extrêmement important que le décédé soit muni de tous les accessoires nécessaires. La famille lui fournit donc tous ces éléments... en papier. Dans cette boutique, vous pouvez acheter automobiles, maisons, chemises, passeports, monnaie, chaussons, cigarettes, briquets, téléphone portable et bien d'autres choses qui seront brûlées lors des funérailles.
