Le 31 Mars, nous sommes partis vers le sud jusqu'à Lampang, puis nous sommes revenus à Chiang Mai. 

En route, nous avons visité le Centre Thai de Conservation des Eléphants et Haripunchai, la plus ancienne ville de Thailande du nord.

Voici quelques photos de Lampang et Haripunchai:

Nous avons parcouru Lampang dans des calèches. Alice s'est régalée!

On voit des autels et des temple partout dans la ville. Le confort moderne, avec son cortège de fils et poteaux, dépare le paysage. Jean-Marie serait effrayé par l'état des installations électriques!

Wat Phra That Lampang Luang est un temple traditionnel. De ce côté de la cour, vous apercevez une petite chapelle (salle de prière réservée aux moines) et le bâtiment qui héberge le gong.

De l'autre côté, voici la bibliothèque. C'est un bâtiment élevé, sans escalier: seuls les moines y ont accès, et ils doivent emprunter une échelle.

Ces sculptures très complexes illustrent une influence birmane. L'intérieur de cette salle de prière nous a coupé le souffle.

Voici la ville de Lampang, vue du temple.

Haripunchai fut fondée en l'an 679, lorsque la reine Jam Thevee, fille de la famille royale Khmer, y envoya son fils pour qu'il s'y établisse. Par la suite, le roi Athitayaraja y aurait apporté des reliques de Bouddha.

En l'an 1043, une pagode fut érigée au dessus des reliques, et le temple d'Haripunchai (Wat Phra That Haripunchai) dut désigné comme un des sept lieux saints de Thailande.

Malgré de nombreuses rénovations, l'influence Khmer est très visible dans les motifs décoratifs ainsi que dans les traits de Bouddha.

Au  Centre Thai de Conservation des Elephants, chaque animal a son propre mahout.

Voici l'heure du bain. Comme vous pouvez le voir, ils adorent!

Lors de nos safaris an Népal, nous avions seulement eu affaire à des éléphants femelles. Ce mâle a beaucoup impressionné les enfants.

L'animisme est très présent en Thailande. En plein coeur du camp, un autel dédié aux esprits nous le rappelle.

Après avoir nourri et caressé les éléphanteaux, les enfants ont essayé de nous convaincre que celui-ci ferait un charmant animal de compagnie à bord de Waka Nui!