Le 15 Mars, nous avons pris un avion de Delhi, en Inde, vers Katmandou.
Katmandou nous intéressait particulièrement en raison de son mélange unique d'hindouisme et de bouddhisme.
Si officiellement 90% de la population est hindoue, et 8% bouddhiste, en pratique les deux religions se mélangent joyeusement, et les népalais prient indifféremment dans les deux sortes de temples. Pour ajouter à la confusion, sachez que Bouddah (qui a vécu vers l'an 550 av. JC) était un prince hindou, et qu'il est vénéré par les hindous comme la neuvième incarnation de Vishnu...
Nous avons visité deux villes de la vallée de Katmandou: la ville de Katmandou elle-même et Bhaktapur. En dehors du Stupa de Swayambhunath, les deux villes remontent au XVIème siècle. Temples et stupas sont éparpillés partout dans les rues.
Le 17, nous avons pris l'avion pour Chitwan, au Népal.
Voici quelques photos de Katmandou et de Bhaktapur:
Un stupa est un monument essentiel du bouddhisme. Il est constitué d'un dôme en maçonnerie pleine édifié sur une base à gradins. Une construction quadrangulaire le surmonte, elle-même sommée par une hampe supportant un empilement de parasols de tailles décroissantes.
Au Népal, les hindous viennent également s'y recueillir. Le stupa de Swayambhunath (A vos souhaits!), qui a plus de deux mille ans, surplombe la ville de Katmandou. C'est un des endroits religieux importants, et de nombreux fidèles viennent chaque jour y faire des offrandes.
Les animaux se promènent librement dans les villes népalaises, même les singes! Celui-ci ramasse du riz juste au pied du stupa.
A droite, un prêtre consacre les offrandes.
A gauche, Bhairav Shiva, dieu de l'ignorance, à qui on apporte des offrandes pour se prémunir contre... l'ignorance, bien entendu!
A droite, les inévitables vaches sacrées sont comme chez elles.
Le marché sur la place principale est très fréquenté.
Le bâtiment blanc à gauche date du XVIIIème siècle. Celui qui est de couleur brune au milieu est du XVIème. Ceux de droite remontent... au XXème, bien sûr!
On trouve une incroyable variété d'épices, de haricots et de lentilles sur le marché (pas moins de 7 espèces de lentilles). Les bicyclettes sont utilisées comme moyen de transport, mais aussi comme étal.
Les népalais ont aussi une déesse vivante. Il s'agit d'une petite fille choisie vers l'âge de cinq ans. Elle est alors installée avec sa famille dans un temple dont elle ne sort que pour le festival annuel. A sa puberté, elle est remplacée et rendue à la vie normale.
Voici la cour intérieure du temple où elle vit.
Nous avons aussi visité Bhaktapur. Cette charmante cité nous a séduits avec ses petites rues pittoresques et ses places "jonchées" de temples. En voici une, avec un temple à chaque extrémité.
Que pensez-vous de ces rues?
Certains temples sont vraiment impressionnants.
Qui l'eût cru? Oui, cette photo a été prise dans une rue de Bhaktapur...
