Le 10 Février, après avoir visité la forteresse de Masada, nous sommes allés à Amman en Jordanie.
Le 11, nous avons visité la ville ancienne de Jerash, à 45 kilomètres au nord d'Amman.
L'histoire de Jerash a commencé il y a près de dix mille ans. Son apogée fut sous l'ère romaine, plus précisément sous Hadrien, qui y passa 3 mois. L'essentiel des bâtiments datent de cette époque.
Les byzantins l'ont ensuite occupée et y ont ajouté leurs constructions (églises). Une épidémie de peste noire décima les occupants au VIème siècle. La ville resta inoccupée jusqu'à sa découverte au XIXème siècle.
Partiellement enterrée toutes ces années, elle a été protégée des pillages. D'autre part, personne n'a jugé bon de construire parmi les édifices qui dépassaient. C'est ainsi qu'elle est exceptionnellement conservée.
Le 12, nous sommes partis pour Pétra, à 250 kilomètres au sud d'Amman. En chemin, nous nous sommes arrêtés au Mont Nebo ainsi qu'au château de Shawbak.
Voici quelques photos de Jerash:
L'Arc de Triomphe d'Hadrien fut érigé au deuxième siècle pour célébrer la visite de l'Empereur. Pour vous aider à juger de la taille, nos filles ont accepté de poser au milieu: les voyez-vous?
Aussi incroyable que cela puisse paraître, l'arche centrale est debout depuis sa construction malgré les violents tremblements de terre du huitième siècle.
Mais comment font-ils ça??? Ils sont fous ces romains!
Les niches étaient trop vides à leur goût!
Le temple d'Artémis est situé le long du Cardo ("Avenue de la République" de l'époque). Il a su garder ses colonnes debout au cours des siècles!
Ombres chinoises dans le soleil couchant: le grand frère a un peu de mal à supporter ses soeurs.
Comment, déjà l'heure du bain?
Au coeur de la cité, la place ovale a des airs de Place Saint Pierre.
En chemin vers Pétra, nous avons escaladé le Mont Nebo. C'est ici que Moïse a aperçu la Terre Promise avant de mourir, car Dieu ne l'avait pas autorisé à l'atteindre.
Voici à peu près ce qu'il peut avoir vu: la Mer Morte à gauche, Jéricho (tache verte) au milieu, et le Jourdain (au fond de la vallée, coulant de droite à gauche).
Nous avons aussi visité le château de Shawbak qui fut construit par les premiers croisés au XIIème siècle.
Gilles imagine la vie des croisés dans ce château...
